1月8日,工信部向社会公布“《移动通信转售业务试点方案》(征求意见稿)”,方案显示,封闭多年的移动通信转售业务即将启动,试点期初定2年。这意味着,中国电信业一次重大的变革很可能即将拉开帷幕。
所谓“移动通信转售业务”,是指从拥有移动网络的基础电信业务经营者购买移动通信服务,重新包装成自有品牌并销售给最终用户的移动通信服务,也就是说,垄断企业巨头之外的公司,未来有可能可以借由移动通信转售业务成为“虚拟运营商”,参与电信市场竞争。
试点方案必将对电信业产生长远影响,但它亦有行业外的深刻背景。根据该方案规定,申请经营移动通信转售业务的企业,申请者必须是依法设立的中资民营公司。这很明白的显示,此次试点是民营经济界期盼已久的“非公36条”破冰的一部分,是“允许非公有资本进入垄断行业和领域”条款的践行,试点实行后,民营资本将有望进入电信行业最核心领域。
很期待,类似的试点方案,也在其他垄断领域尽快推出。
尽管核心资源还掌握在垄断巨头手中,但一旦试点方案真正落实,更具市场活力的民营资本进入后,必将会对三大运营商造成有力冲击。比如,成为“虚拟运营商”的民营企业可能拥有自己的号段,发放自有品牌的电信服务,它们轻装简从,高效快捷,在与拥有百万员工电信巨头的贴身竞争中未必就落了下风。而臃肿的巨头们则很可能会被价格战打掉部分利润。
更高效、冗员更少的民营电信企业拥有更大的降价空间,这对消费者当然是好消息,传说中的“免费电话”说不定很快就会出现。而期待已久的携号转网,是否也会因为转售试点向全国施行呢?中国版google voice是否也会出现?
方便攫取超额利润的三寡头垄断局面被打破,对此,电信巨头们一定不会束手就擒。因此,至少在短期内转售试点多半会充满坎坷。而《试点方案》也提出了一些保障条款,如强制要求运营商必须和2家以上的转售企业合作、转售的业务接入质量不得低于自营业务、要分配连续号码或者整个号段资源给转售企业、批发价格水平应该低于当地公众市场上同类业务的最优惠价格水平、不得排他等。
事实上,不管巨头们是否情愿,电信业的开放已是大势所趋,在国外也一样--目前全球移动虚拟运营商已达1100多家。与其在未来被时代潮流摧残,不如及早调整出开放、包容的心态,在市场竞争中实现脱胎换骨。
移动通信转售业务试点对中国的互联网业,尤其是移动互联网业也将产生重大影响,这不止是意味着阿里巴巴、百度、腾讯等大的互联网公司可以借机申请牌照成为虚拟运营商,还意味着相关企业在移动领域对未来有了更多的把握。以腾讯为例,其移动QQ和微信曾不止一次被运营商评价为“已开始威胁运营商传统电信业务”,随时都可能面临运营商的制裁,但如果腾讯成为虚拟运营商,则不但把命门掌握在自己手中,还有可能为微信赋予即时通话功能,成为中国版google voice,乃至成为拥有2亿用户的超级运营商。
从这个角度讲,移动通信转售业务还有鼓励移动互联网企业创新的重要作用。