高考生源减少背后的两个反思

高考报名人数的减少，对考生个人来说意味着竞争的减弱、人均教育资源的增加，不算坏事，但从整体角度看，却未必是一件好事，因为它意味着“刘易斯拐点”逐渐逼近的另一个象征。大学毕业生虽然现在有时候被看做就业负担，但归根结底，他们还是中国劳动力资源最精华的部分，这部分劳动力供给的减少，将直接影响到未来中国的国家竞争力。

中广网6月5日报道，中国教育在线日前发布《2012年高招调查报告》显示，近4年全国高考人数下降140万，高考中"三放弃"，即放弃报名或考试、放弃志愿填报、放弃报到现象日趋普遍。与之相对，近年来出国留学人员保持了年均20%的增长。
高考报名人数减少，已经不是今年的“新闻”，事实上在2008年，中国高考人数达到历史高峰的1050万人之后，就开始逐年下降，直到降至今年的900万人，而且这一下降趋势还将逐步加快，据教育部《2011年高招调查报告》估算,该下降趋势将延续至2017至2020年。
高考人数的持续下降是一个不容忽视的问题，而其背后最根本的原因其实很简单：在中国人口比例中，适龄学生人数在减少。这一年龄段的出生人口总数减少了，高考报名人数自然也就随之减少，从这个角度讲，“高考报名荒”与“民工荒”如出一辙，其后果都是未来中国劳动力供给的减速。
由于生源的减少，在过去10年间，中国的小学，尤其是农村小学，已经被撤掉了一半，多达371470所，随着这一带孩子的长大，未来的高考报名人数会更少。
高考报名人数的减少，对考生个人来说意味着竞争的减弱、人均教育资源的增加，不算坏事，但从整体角度看，却未必是一件好事，因为它意味着“刘易斯拐点”逐渐逼近的另一个象征。刘易斯拐点是发展经济学家刘易斯提出的一个概念，指每个国家都会遭遇一个经济发展进入新阶段的转折点，即劳动力需求增长速度超过劳动力供给增长速度，因而导致工资水平上涨，这意味着“人口红利”时代的结束。而中国近三十年来经济的狂飙突进，有相当一部分要归功于“人口红利”。
人才是21世纪最珍贵的资源，大学毕业生虽然现在有时候被看做就业负担，但归根结底，他们还是中国劳动力资源最精华的部分，这部分劳动力供给的减少，将直接影响到未来中国的国家竞争力。如果考虑到2020年之后的长远发展，当下的计划生育政策或已走到调整的关口。
上世纪80年代政府在将计划生育政策定为基本国策的时候，曾经提出：“到30年以后，目前特别紧张的人口增长问题可以缓和，也就可以采取不同的人口政策了。”现在，30年时间已经过去，如果计划生育作为基本国策仍不可动摇的话，至少一胎化政策大有重新商榷的必要。事实上，在近几年的两会上，我们已经看到很多要求调整计划生育政策的提案。
除了计划生育，高考人数的下降，也给中国的现行教育体制敲响了警钟。因为在适龄人口减少之外，还有很多非自然因素使年轻人选择了拒绝高考，比如弃学者增多，出国留学者增多等等。如果把高等教育比作一个市场，这相当于消费者用脚进行了投票。原因无他，大学就是个人才工厂，如果这个工厂加工费又高，但生产出的产品又多是劣次品，时间长了，再傻的消费者也有明白的一天。
考生为买方，高校为卖方，以前的高校是卖方市场，这是高校们盲目扩招、乱收费、敷衍办学的最底气之所在，但随着高考人数的下降，市场将逐渐转向买方，那些不进行深刻反思，不及时改善教育服务质量的高校，将因为招不到学生而走向关门破产。
近十年来，中国的教育改革之所以迟迟没有重大进展，缺少足够的外部压力与内部动力是一个重要因素，而从这一个方面讲，生源的减少所造成的危机，或许也正是推动中国教育改革的一个契机。